Em A Gata Paulo vai ser preso e passará por maus bocados na cadeia, porém não ficará sozinho, já que, será mandado para o mesmo presídio onde está Centavinho.
Paulo vai precisar lidar com a perseguição dos presos, ele ainda vai ter que enfrentar uma rebelião comandada por um dos detentos, vai apanhar, ficará sobre a mira de uma arma, será mandado para a cela de castigo, entre outras coisas.
Damião vai lutar para tirar Paulo da cadeia pelo carinho que sente por Esmeralda porque não vai querer vê-la sofrendo.
Já Mariano fará o contrário, ele vai querer que o irmão mofa na cadeia, pois não quer que Paulo fique em liberdade e vá direto para os braços de Esmeralda.
Fernando, mesmo tendo como maior inimigo Augusto, não vai abandonar Paulo, pois quer a felicidade da filha, por isso vai fazer tudo que estiver a seu alcance para que Paulo fique livre o mais rápido possível.
No entanto antes de apoiar por completo que Paulo se case com Esmeralda, Fernando vai colocar o filho do inimigo à prova.
Fernando e Esmeralda vão visitar Paulo no presídio, mas ele pede para ver o detento sozinho, o que deixa Esmeralda irritada.
Fernando coloca Paulo à prova e se surpreende, ele diz a Paulo que vai fazer de tudo para conseguir sua liberdade e só lhe pede um coisa que vá para longe de Esmeralda quando sair da cadeia, pois sabe que as coisas entre eles nunca vão dar certo e quer que Esmeralda encontre um homem que a faça feliz.
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Paulo se recusa a fazer o que Fernando lhe pede mesmo sabendo que sua liberdade está em jogo, dirá que mesmo que fique trancado o resto da vida nunca vai desistir de Esmeralda porque a ama e tem planos de se casar com ela com ou sem o consentimento dele.
Fernando acaba revelando para Paulo que apenas estava lhe testando porque queria ver se o sentimento dele por Esmeralda é mesmo sincero.
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